カナダ政府の革新・科学・産業省は18日、韓国の電池材料メーカーであるエコプロＢＭがカナダ東部のケベック州ベカンクール（Becancour）で新工場を建設すると発表した。エコプロＢＭのカナダ法人には韓国の電池メーカーであるＳＫオンと米フォード・モーターも後日に出資する予定となっている。

■26年の上期に操業開始へ

エコプロＢＭのカナダ法人の名称はエコプロＣＡＭカナダ（EcoPro CAM Canada）で、今年２月に設立された。エコプロＣＡＭはすでにベカンクールで新工場の建設を始めており、2026年の上半期（１～６月）中に操業開始させる予定だ。ＳＫオンとフォードの出資を得た後もエコプロＢＭが同工場の日常的な運営を担当する。

■ＮＣＭ正極材の年産能力はＥＶ22.5万台分

新工場への投資額は12億カナダドル（約1290億円）で、ニッケル・コバルト・マンガン（ＮＣＭ）の車載電池セル向け正極材を製造する。生産能力は年間４万5000トンで、一般的な電気自動車（ＥＶ）にして22万5000台分に相当するという。敷地面積は28万平方メートルで、新規雇用創出は345人とされる。

新工場で製造した正極材はＳＫオンとフォードの合弁会社が運営する電池セル工場に納入され、電池セルとなったフォード車に搭載される見通しだ。

■連邦と州が計6.44億ドルの金融支援

今回の投資計画については、カナダ連邦政府が戦略的イノベーション基金を通じて３億2200万カナダドル（約346億円）の条件付き拠出を行うほか、ケベック州政府も同額となる３億2200万カナダドルの一部返済免除融資を提供することになっている。

エコプロは2021年12月にハンガリー東部のハイドゥー・ビハール県デブレツェン（Debrecen）で正極材の工場を建設すると発表しており、今回のカナダでの新工場が韓国外で２カ所目の生産拠点となる。

2023/08/18