TOYO TIRES（トーヨータイヤ）は２日、セルビア北部インジヤ市の工場敷地内に研究開発（Ｒ＆Ｄ）施設を新設し、欧州の新Ｒ＆Ｄセンターとして2027年１月に稼働すると発表した。ドイツのＲ＆Ｄ機能を26年中に「セルビアＲ＆Ｄセンター」に移管し、欧州のＲ＆Ｄ機能をさらに充実させるとともに、日・米・欧のＲ＆Ｄ機能の連携強化を図り、次代の技術開発ステージのためのグローバル三極体制を構築する。

トーヨータイヤは2019年１月に米国に北米Ｒ＆Ｄセンターを開設。同年11月にはドイツに欧州Ｒ＆Ｄセンターを設け、中核となる日本のタイヤ技術センターとともにＲ＆Ｄグローバル三極体制を確立した。

自動車分野では、燃費や電費のエネルギー効率の向上、安全性意識の高まり、経済性や耐久性の担保などがニーズとして顕在化。タイヤづくりにおいては転がり抵抗の低減、ウェット／スノー性能の向上、軽量化や耐摩耗性能など、相反する性能を同時に両立していく必要があるという。同社はこれらの課題を解決していくために、日・米・欧の各Ｒ＆Ｄセンターが個別に持つ機能の連携を高めるとともに、▽複数の要求性能を高次元で満足する「高機能設計力」▽差別化された特長・魅力を持つ商品をタイムリーに具現化していく「顧客志向商品力」▽次の社会を見据え技術の高度化を図る「次世代技術開発力」――の３分野を重要な差別化技術として掲げている。

■欧州では加工技術の強化に注力

鍵の一つを握る「加工技術」の強化を欧州のＲ＆Ｄ機能における発展的な技術テーマに位置づけており、新設するセルビアのＲ＆Ｄセンターでは新配合・新素材の開発と混合技術の高度化により、製品性能だけでなく生産性のさらなる向上を図る。また、工場敷地内に敷設しているテストコースを活用することで実車試験を即座に実施でき、開発サイクルの短縮と新商品開発の迅速化を実現するとしている。

■新技術体系「シンク」発表

トーヨータイヤは同日、これまでの商品開発で採用してきた独自のタイヤ設計基盤技術で同社が目指す次代のタイヤづくりに不可欠と考える領域を基軸に据え、これらの革新と融合によって進化させていくための体系化を行い、この新技術体系を「THiiiNK（シンク）」と称すると発表した。今後開発する全ての製品にシンクの技術体系を適用していく方針。

2025/10/03